تغير المناخ مؤشر لحقبة جديدة من الحروب التجارية

أنا سوانسون ـ صحيفة «نيويورك تايمز» الأمريكية

تدفع الجهود المبذولة للتخفيف من تغير المناخ، البلدان فى جميع أنحاء العالم إلى تبنى سياسات مختلفة بشكل كبير تجاه الصناعة والتجارة، مما يؤدى إلى وقوع الحكومات فى صراع. تؤدى هذه الصراعات الجديدة حول سياسة المناخ إلى إجهاد التحالفات الدولية ونظام التجارة العالمى، مما يشير إلى مستقبل يمكن أن تؤدى فيه السياسات الهادفة لدرء كارثة بيئية إلى المزيد من الحروب التجارية العابرة للحدود بشكل متكرر.

فى الأشهر الأخيرة، أدخلت الولايات المتحدة وأوروبا الإعانات والتعريفات وغيرها من السياسات التى تهدف إلى تسريع الانتقال للطاقة الخضراء. ويقول مؤيدو هذه الإجراءات إن الحكومات يجب أن تتحرك بقوة لتوسيع مصادر الطاقة النظيفة وتوقيع العقوبات على باعثى الغازات المسببة للاحتباس الحرارى إذا كانوا يأملون فى تجنب كارثة مناخية عالمية. لكن المنتقدين يقولون إن هذه السياسات غالبًا ما تضع الدول والشركات الأجنبية فى وضع غير موات، حيث تدعم الحكومات صناعاتها الخاصة أو تفرض رسومًا جمركية جديدة على المنتجات الأجنبية. تنحرف السياسات عن الوضع الراهن الذى دام عقودًا فى التجارة، حيث قامت الولايات المتحدة وأوروبا بتوحيد قواهما من خلال منظمة التجارة العالمية، لمحاولة إزالة الحواجز التجارية وتشجيع البلدان على معاملة منتجات بعضها البعض بشكل متساوٍ لتعزيز التجارة العالمية.

والآن، تضع السياسات الجديدة الحلفاء المقربين فى مواجهة بعضهم البعض وتوسع التصدعات فى نظام هش بالفعل لإدارة التجارة العالمية، حيث تحاول البلدان مواجهة التحدى الوجودى المتمثل فى تغير المناخ.يقول تود ن. تاكر، مدير السياسة الصناعية والتجارة فى معهد روزفلت، وهو مناصر لبعض من الإجراءات: «تتطلب أزمة المناخ تحولًا اقتصاديًا على نطاق وسرعة لم تحاولها البشرية مطلقًا خلال 5000 عام من تاريخنا المكتوب». ويضيف: «مما لا يثير الدهشة، أن مهمة بهذا الحجم ستتطلب مجموعة أدوات سياسية جديدة».

ينقل النظام الحالى للتجارة العالمية عشرات الملايين من حاويات الشحن المحشوة بالأرائك والملابس وقطع غيار السيارات من المصانع الأجنبية إلى الولايات المتحدة كل عام، غالبًا بأسعار منخفضة بشكل مذهل. لكن الأسعار التى يدفعها المستهلكون مقابل هذه السلع لا تأخذ فى الاعتبار الضرر البيئى الناجم عن المصانع البعيدة التى تصنعها، أو من سفن الحاويات وطائرات الشحن. ويجادل المسئولون الأمريكيون والأوروبيون بأن هناك المزيد الذى يتعين القيام به لتثبيط التجارة فى المنتجات المصنوعة بالمزيد من التلوث أو انبعاثات الكربون. ويعتقد المسئولون الأمريكيون أنه يجب عليهم تقليل الاعتماد الخطير على الصين على وجه الخصوص فى المواد اللازمة لتشغيل الانتقال للطاقة الخضراء، مثل الألواح الشمسية وبطاريات السيارات الكهربائية. تقدم إدارة الرئيس الأمريكى جو بايدن إعانات سخية لتشجيع إنتاج تكنولوجيا الطاقة النظيفة فى الولايات المتحدة ، مثل الإعفاءات الضريبية للمستهلكين الذين يشترون سيارات نظيفة أمريكية الصنع والشركات التى تبنى مصانع جديدة لمعدات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. تفرض كل من الولايات المتحدة وأوروبا ضرائب وتعريفات تهدف إلى تشجيع الطرق الأقل ضررًا بالبيئة.

فقد أعرب مسئولو إدارة بايدن عن أملهم فى أن يكون التحول المناخى فرصة جديدة للتعاون مع الحلفاء. ولكن حتى الآن، يبدو أن مبادراتهم أثارت الجدل بشكل أساسى، خاصة عندما تعرضت الولايات المتحدة بالفعل للهجوم بسبب ردها على الأحكام التجارية الأخيرة. لقد استهزأت الإدارة علنًا بالعديد من قرارات لجان منظمة التجارة العالمية التى حكمت ضد الولايات المتحدة فى النزاعات التجارية المتعلقة بقضايا الأمن القومي. لكن أكبر مصدر للخلاف كان الإعفاءات الضريبية الجديدة لمعدات ومركبات الطاقة النظيفة المصنوعة فى أمريكا الشمالية والتى كانت جزءًا من مشروع قانون شامل بشأن المناخ والسياسات الصحية وقعه الرئيس بايدن العام الماضي. ووصف المسئولون الأوروبيون هذا الإجراء بأنه «قاتل للوظائف» وأعربوا عن مخاوفهم من خسارتهم أمام الولايات المتحدة فيما يتعلق بالاستثمارات الجديدة فى البطاريات والهيدروجين الأخضر والصلب وغيرها من الصناعات. رداً على ذلك ، بدأ مسئولو الاتحاد الأوروبى فى وضع الخطوط العريضة لخطتهم الخاصة هذا الشهر لدعم صناعات الطاقة الخضراء - وهى خطوة يخشى النقاد أنها ستغرق العالم فى «حرب دعم» مكلفة وغير فعالة. تبحث الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبى عن تغييرات يمكن إجراؤها لتهدئة كلا الجانبين قبل تسوية قواعد الائتمان الضريبى الأمريكية فى مارس. لكن يبدو أن إدارة بايدن لديها قدرة محدودة فقط على تغيير بعض أحكام القانون. يقول أعضاء الكونجرس إنهم صاغوا القانون بهذا الشكل عمدًا لإفادة التصنيع الأمريكي. وقد اقترح المسئولون الأوروبيون أنهم قد يرفعون قضية تجارية فى منظمة التجارة العالمية قد تكون مقدمة لفرض تعريفات جمركية على المنتجات الأمريكية رداً على ذلك.

قال فالديس دومبروفسكيس، المفوض الأوروبى للتجارة، إن الاتحاد الأوروبى ملتزم بإيجاد حلول لكن المفاوضات ضرورية لإحراز تقدم وإلا سيواجه الاتحاد الأوروبى «دعوات أقوى» للاستجابة. وأضاف «نحن بحاجة إلى اتباع نفس قواعد اللعبة». من جانبها، قالت آن كروجر، المسئولة السابقة فى صندوق النقد الدولى والبنك الدولي، إن الألم المحتمل للدعم الأمريكى على اليابان وكوريا الجنوبية والحلفاء فى أوروبا «هائل». وقالت: «عندما تميز لمصلحة الشركات الأمريكية وضد بقية العالم، فإنك تؤذى نفسك وتؤذى الآخرين فى نفس الوقت».

كما أثارت سياسات المناخ الحديثة الجدل. فى منتصف ديسمبر الماضى، اتخذ الاتحاد الأوروبى خطوة كبيرة نحو سياسة تجارية جديدة تركز على المناخ، حيث توصل إلى اتفاق أولى لفرض تعريفة كربون جديدة على واردات معينة. سيتم تطبيق ما يسمى «آلية تعديل حدود الكربون» على المنتجات من البلدان التى فشلت فى اتخاذ إجراءات صارمة لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

تهدف هذه الخطوة إلى التأكد من أن الشركات الأوروبية التى يجب أن تتبع لوائح بيئية صارمة لن تكون فى وضع غير موات للمنافسين فى البلدان التى تسمح بها القواعد البيئية المتساهلة للشركات بإنتاج وبيع السلع بتكلفة أقل.

وبينما يجادل المسئولون الأوروبيون بأن سياستهم تتوافق مع قواعد التجارة العالمية على غير الحال بالنسبة لدعم الولايات المتحدة للطاقة النظيفة، إلا أنها لاتزال تثير قلق دول مثل الصين وتركيا. وتحاول إدارة بايدن أيضًا إنشاء مجموعة دولية من شأنها فرض رسوم جمركية على الصلب والألومنيوم من البلدان ذات السياسات البيئية المتساهلة. ففى ديسمبر الماضى، أرسلت الإدارة إلى الاتحاد الأوروبى اقتراحًا أوليًا موجزًا لمثل هذا الترتيب التجاري. لايزال أمام هذه الفكرة طريق طويل حتى تتحقق. ولكن حتى مع فتح آفاق جديدة فى معالجة تغير المناخ، فقد ينتهى هذا النهج أيضًا بإزعاج حلفاء مثل كندا والمكسيك والبرازيل وكوريا الجنوبية، التى قدمت مجتمعة أكثر من نصف الصلب الأجنبى الأمريكى العام الماضي. بموجب الاقتراح الأولي، سيتعين على هذه الدول نظريًا إنتاج الفولاذ بشكل نظيف مثل الولايات المتحدة وأوروبا، أو مواجهة الرسوم الجمركية على منتجاتها.

فى الولايات المتحدة ، يبدو أن الدعم يتزايد بين كل من الجمهوريين والديمقراطيين لسياسات أكثر قومية من شأنها أن تشجع الإنتاج المحلى وتثبط واردات السلع القذرة  ولكن من المرجح أن ينتهك ذلك أيضًا قواعد منظمة التجارة العالمية. معظم الجمهوريين لا يؤيدون فكرة السعر القومى للكربون. لكنهم أظهروا استعدادًا أكبر لزيادة التعريفات الجمركية على المنتجات الأجنبية التى يتم تصنيعها بطرق ضارة بالبيئة، والتى يرون أنها وسيلة لحماية الوظائف الأمريكية من المنافسة الأجنبية.

قال روبرت إى لايتايزر، كبير المفاوضين التجاريين لإدارة ترامب، إن هناك «تداخلًا كبيرًا» بين الجمهوريين والديمقراطيين حول فكرة استخدام أدوات التجارة لتثبيط واردات المنتجات الملوثة من الخارج. وأضاف: «نحن بصدد الحصول على المزيد من الوظائف الأمريكية وبأجور أعلى».