«جونو» .. أول مركبة فضائية تصل إلى كوكب المشترى

وأعلن شارلى بولدن مدير وكالة الفضاء الأمريكية أنه شعر بسعادة لوجود "جونو" على كوكب المشترى، وهو موقع لم تصل إليه أى مركبة فضائية أخرى فى العالم من قبل. وأضاف بولدن أنه مع جونو سيكون باحثو ناسا قادرين على التعرف على الجوانب المجهولة من الكوكب العملاق وأحزمة الإشعاع الكثيفة والغوص ليس فى أعماقه ولكن أيضا التعرف على كيفية مولد الكوكب، وكيف تكونت كواكب المجموعة الشمسية بالكامل. وتمكنت المركبة جونو من التقاط فيلم فريد عن أقمار جاليليو أثناء حركتها حول المشترى. وقد بدأت جونو تصوير هذا الفيلم يوم 12 يونيو وهى على مسافة 10 مليون ميل من المشترى وانتهت من التصوير فى التاسع والعشرين من يونيو حيث كانت على مسافة 3 ملايين ميل من الكوكب. وقد تم استقبال تأكيد الدخول الناجح للمركبة فى مدار الكوكب ومتابعة تتابع البيانات فى كل من معمل الدفع النفاث بوكالة ناسا بمدينة باسادينا بكاليفورنيا ومركز لوكهيد لعمليات المركبة جونو بكولورادو. واستقبلت هوائيات شبكة ناسا للعمق الفضائى بكل من كاليفورنيا بالولايات المتحدة وكامبيرا باستراليا القياسات وتعقبت البيانات الواردة من بعد. وأوضح ريك نيباكن مدير مشروع المركبة جونو أن المركبة عملت بكفاءة تامة عندما كانت تسافر على مسافة 1.7 مليار ميل. وكان دخول مدار المشترى بمثابة خطوة كبيرة وأعظم نقطة تحد لاستكمال المهمة، ولكن كانت هناك خطوات أخرى ينبغي أن تتم قبل إعطاء المهمة للفريق العلمى. وعلى مدى الشهور القليلة التالية، سوف تجرى مهمة جونو والفريق العلمى بإجراء الاختبارات النهائية على الأنظمة الفرعية للمركبة، وكذا إجراء المعايرة النهائية للأجهزة العلمية. وتبدأ مرحلة المجموعة العلمية الرسمية فى شهر أكتوبر المقبل، ويؤكد سكوت بولتون الباحث الأول للمركبة جونو بمعهد بحوث سانت انطونيو أن الفرق البحثية للمشروع تمكنت من تحديد طريقة جمع البيانات فى مرحلة مبكرة قبل ذلك التاريخ، ويضيف أن الهدف الرئيسى من مهمة "جونو" هو فهم أصل ونشأة كوكب المشترى. وسوف تقوم جونو بالتحرى عن حقيقة وجود قلب كوكبى صلب، ومسح المجال المغناطيسى الكثيف للكوكب، وقياس كمية الماء والأمونيا فى عمق الغلاف الجوى، ومراقبة الهالات الموجودة حول الكوكب. كذلك سوف تتضمن المهمة اتخاذ خطوات عملاقة نحو فهم كيفية تكون الكواكب العملاقة والدور الذى تلعبه فى أن تجعل باقى كواكب المجموعة الشمسية تعمل معا فى نسق واحد.