يتبارز بالميراس وسانتوس السبت على لقب كأس لبيرتادوريس لكرة القدم، الموازية لدوري أبطال أوروبا في أمريكا الجنوبية، في أول نهائي برازيلي منذ 2006، بيد أن المواجهة المنتظرة على ملعب ماراكانا والمؤهلة إلى مونديال الأندية، ستقام دون جماهير بسبب تداعيات فيروس كورونا.
موضوعات مقترحة
واستعاد الملعب الأسطوري نشاطه باستضافة المباريات، بعد أن لعب دورا صحيا مطلع جائحة كورونا من خلال استضافته مؤقتا لمستشفى ميداني.
لكن مدرجات الملعب الواقع في ريو دي جانيرو والبالغة سعته 80 ألف متفرج ستبقى خالية، فيما تُعدّ البرازيل ثاني أكثر الدول تضررا من حيث الوفيات (220 ألف حالة) بعد الولايات المتحدة الأميركية.
على الورق، يبدو دربي ولاية ساو باولو مثيرا في نهائي بطولة تأخرت أكثر من شهرين بسبب جائحة فيروس كورونا.
بالنسبة لمشجعي سانتوس، يستعيدون ذكريات الجوهرة بيليه والموهوب نيمار اللذين كان مصدر ألقابه الثلاثة في المسابقة (1962 و1963 و2011).
وبمقدور قلب دفاعه المخضرم بارا (34 عاما) إحراز لقبه الثاني مع سانتوس بعدما كان في عداد الفريق المتوّج قبل عقد من الزمن.
قال بارا الذي ساهم أيضا بتتويج فلامنجو الأخير "أنا سعيد جدا. بمقدوري التتويج باللقب الثالث في ليبرتادوريس وسنقاتل كثيرا لإحرازه".
تابع "بالميراس فريق رائع مع لاعبين دوليين. لا يوجد فريق مرشح. هما فريقان كبيران في الكرتين البرازيلية والعالمية".
وبحال تتويجه للمرة الرابعة، سيصبح سانتوس الأفضل بين الأندية البرازيلية متقدما على جريميو وساو باولو (3).
ويعوّل الفريق الأسود والأبيض كثيرا على موهبته الصاعدة كايو جورج (19 عاما) صاحب خمسة أهداف في المسابقة.
هدفٌ إضافي يسمح له بمعادلة عدد أهداف نيمار في 2011، علما بأن المقارنات بينهما ازدادت في الآونة الأخيرة.
وللمرة الثالثة في أربع سنوات سيتوّج فريق برازيلي بعد جريميو في 2017 وفلامنجو في 2019.
وهذا النهائي البرازيلي الثالث في المسابقة بعد فوز ساو باولو على أتلتيكو باراناينسي في 2005 وانترناسيونال على ساو باولو في العام التالي.
ويعوّل سانتوس الذي يعاني مشكلات مالية كثيرا على جائزة كأس ليبرتادوريس (نحو 12 مليون دولار للفائز)، خصوصا وانه يحتل المركز العاشر راهنا في الدوري البرازيلي حيث يعمد المدرب كوكا إلى الدفع بتشكيلة متغيّرة.
قال أليكسي ستيفال "كوكا" الذي يخوض موسمه الثالث مع سانتوس ويأمل في أن يصبح خامس مدرب برازيلي يتوّج مرتين باللقب بعد قيادته أتلتيكو مينيرو في 2013 "الصعوبات كبيرة جدا. لا يمكننا استقدام اللاعبين ونواجه صعوبات في تسديد الرواتب، لكننا نلعب دوما بطريقة إيجابية".
بدوره، لا يعيش بالميراس موسما جيدا في الدوري إذ يحتل المركز الخامس.
لكن مدربه البرتغالي أبيل فيريرا يملك تشكيلة صلبة مع لاعبين يملكون خبرة أوروبية على غرار لويز أدريانو لاعب شاختار دانيتسك الاوكراني السابق وصاحب خمسة أهداف في ست مباريات ضمن النسخة الحالية من المسابقة القارية الأولى.
ساهم تعيينه بدلا من فاندرلي لوكسبورجو في أكتوبر الماضي بتحويل الفريق ومنحه هوية بفضل لاعبيه الموهوبين.
قال مهاجمه الصاعد اكتشاف الموسم جابريال مينينو (20 عاما) لوكالة فرانس برس "هو مدرب ذكي جدا. ساعدنا كي نصبح عائلة. وصوله كان مفتاح بلوغنا النهائي".
ويطمح فيريرا (42 عاما)، مدرب براجا البرتغالي وباوك اليوناني السابق، أن يصبح ثالث مدرب أوروبي يحرز اللقب بعد الكرواتي ميركو يوزيتش مع كولو كولو التشيلياني في 1991 ومواطنه جورج جيزوس مع فلامنجو في 2019.
ويعوّل الفريق الذي يخوض النهائي الخامس والطامح للقبه القاري الثاني بعد 1999 أيضا على الجناحين روني (5 أهداف) وويليان (4)، علما بانه يخوض أيضا نهائي كأس البرازيل الشهر المقبل ضد جريميو.
قال قلب دفاعه الباراجوياني جوستافو جوميس الذي حمل شارة القائد في الأسابيع الأخيرة في ظل إصابة فيليبي ميلو "نعرف أهميته (النهائي) واعتقد ان الفريق يستعد جيدا".
ويتأهل الفائز من المباراة لخوض مونديال الأندية الذي ينطلق الأسبوع المقبل في العاصمة القطرية الدوحة.
يستهل مشواره بدءا من نصف النهائي في 7 فبراير ضد الفائز بين تيغريس المكسيكي بطل كونكاكاف وأولسان هيونداي الكوري الجنوبي بطل آسيا، قبل نهائي محتمل مع بايرن ميونيخ الألماني بطل أوروبا.