لأكثر من 4000 عام، ظلّت القرفة من التوابل الأساسية في ثقافات آسيا وأفريقيا وأوروبا، متطورًا من كنزٍ حكرٍ على النخبة إلى مكوّنٍ يومي في جميع أنحاء العالم.
موضوعات مقترحة
كشف تقرير صادر عن ناشيونال جيوجرافيك، الذي اشتهر تاريخيًا بقيمته الطقوسية والطهوية، تاريخ القرفة واستخداماتها المتنوعة، وما يكشفه العلم الحديث عن خصائصها الحقيقية.
أصل قديم
للقرفة أصل قديم ، حيث عُثر عليها في المقابر المصرية، ولها دور بارز في الطقوس والوصفات التقليدية. وهي تُستخرج بشكل أساسي من نوعين: القرفة الحقيقية (Cinnamomum verum) - وهي موطنها الأصلي سريلانكا وتتميز بجودتها العالية - والقرفة الصينية (Cinnamomum cassia )، وهي أكثر شيوعًا في دول آسيوية أخرى وتحتوي على نسبة أعلى من الكومارين ، وهي مادة قد تكون سامة للكبد عند تناولها بجرعات عالية.
بينما ازدادت شعبيتها العالمية منذ القرن السادس عشر فصاعدًا مع توسع التجارة البحرية، فإن التقييم العلمي لفوائدها ومخاطرها لا يزال قيد التطوير، ولا يشكل استهلاكها بكميات عادية أي مخاطر، على الرغم من أن المستخلصات المركزة تتطلب الحذر.
اقرأ ايضاً:
استخدام القرفة في طقوس التحنيط بمصر القديمة
كان القرفة يُعتبر سلعة فاخرة للغاية في مصر القديمة ، لدرجة استخدامه في طقوس التحنيط وظهوره ضمن مقتنيات المقابر الفرعونية، وفقًا لناشونال جيوغرافيك .
وقد أثارت ندرته نزاعات وحروبًا إلى أن سمحت التجارة الأوروبية، التي بدأت في القرن السادس عشر، باكتشاف أصله الحقيقي: أشجار القرفة الحقيقية (Cinnamomum verum) في سريلانكا، والتي يمكن أن يصل ارتفاعها إلى أكثر من 10 أمتار بفضل مناخ الجزيرة الدافئ والرطب .
يشير تقرير ناشيونال جيوجرافيك إلى أن القرفة الصينية (Cinnamomum cassia) تحتوي على مستويات عالية من الكومارين، الذي قد يكون سامًا عند استهلاكه بكميات كبيرة في المستخلصات أو بجرعات عالية، على الرغم من أنه لا يشكل خطرًا في النظام الغذائي المعتاد. ويمتد إنتاجها حاليًا إلى جنوب شرق آسيا وإندونيسيا لتلبية الطلب العالمي.
القرفة في المطبخ
يعزز القرفة النكهات دون إضافة محليات، مانحًا نكهة دافئة ومُثريًا جميع الأطباق، من الحلوة إلى المالحة.. ويعود هذا التنوع إلى مركباتها العطرية: فالكاريوفيلين يمنحها نكهة خشبية، واللينالول نفحات زهرية، والأوجينول إحساسًا بالدفء، أما السينامالدهيد فهو العنصر الأساسي في طابعها الحار.
يرجع تفضيل استخدام لحاء الشجرة الكامل إلى قدرته الفائقة على الاحتفاظ بالنكهة، إذ يفقد مسحوق اللحاء قوته بسرعة. وينصح فريق ناشيونال جيوغرافيك بتخزين التوابل في عبوات محكمة الإغلاق ، بعيدًا عن الضوء، للحفاظ على نضارتها لأطول فترة ممكنة.
استخدام القرفة في الخفيفة من نزلات البرد
في الطب الشعبي ، تم استخدام القرفة في مشروبات لتخفيف الحالات الخفيفة مثل نزلات البرد أو آلام الدورة الشهرية، وحتى في تحضيرات لعلاج الحساسية، على الرغم من أن ناشيونال جيوجرافيك تذكرنا بأن هذه الممارسات تستند إلى التقاليد وليس إلى أدلة علمية قوية .
ماذا يقول العلم عن القرفة؟
تكمن جاذبية القرفة العلمية في مركباتها، وخاصة سينامالدهيد، الذي يمنحها رائحتها المميزة، والذي يُستخلص بسهولة أكبر من الدهون مقارنةً بالماء. لهذا السبب، تُستخدم هذه التوابل بكثرة في اليخنات وأطباق الحليب الساخنة.
تشير ناشيونال جيوجرافيك إلى أنه حتى الآن، لا يوجد دليل قاطع يثبت وجود فوائد صحية واضحة وقابلة للتكرار ناتجة عن تناول القرفة بأي من أشكالها .
وقد استكشفت بعض الدراسات إمكاناته في المساعدة على تنظيم الجلوكوز لدى مرضى السكري أو في بخاخات الأنف لعلاج الحساسية، لكن المتخصصين يتفقون على أن النتائج لا تزال غير كافية لدعم آثاره الوظيفية بشكل قاطع.
في النظام الغذائي المعتاد، لا تشكل القرفة أي مخاطر كبيرة. مع ذلك، ووفقًا لبحث أجرته ناشيونال جيوجرافيك ، فإن تناول المستخلصات المركزة قد يتداخل مع العلاجات الطبية ، مثل العلاج الكيميائي، ويسبب ردود فعل سلبية لدى الأشخاص الذين يعانون من الحساسية، على الرغم من ندرة هذه الحالات.
فوائد ومخاطر استهلاك القرفة
تتناقض المكانة التقليدية المرموقة للقرفة مع ندرة الأدلة الطبية التي تدعم استخدامها العلاجي. ورغم أن بعض الأبحاث تشير إلى تأثير محتمل في المساعدة على ضبط مستويات الجلوكوز، إلا أن النتائج لا تسمح بالتوصية بها كعلاج.
يكمن الخطر الرئيسي في نوع القرفة الصينية (Cinnamomum cassia )، نظراً لاحتوائه على نسبة عالية من الكومارين ، الذي قد يكون ساماً للكبد عند تناوله بكميات زائدة أو عبر مستخلصات مركزة . ووفقاً لمجلة ناشيونال جيوغرافيك ، فإن العلاج الذاتي بجرعات عالية من مكملات الكومارين يفتقر إلى الدعم العلمي وقد يكون خطيراً.
لا يُشكّل استخدام القرفة بين الحين والآخر في الطبخ اليومي أي مشكلة لمعظم الناس. ويوصي الإجماع الطبي بحصر استخدامها في المقام الأول لأغراض الطهي، مع مراعاة الحساسية الفردية المحتملة.
نصائح عملية للاستفادة القصوى من القرفة
أفضل طريقة للاستمتاع برائحة القرفة هي استخدام عود اللحاء ، إذ يحافظ ذلك على المركبات العطرية.. يُنصح بتخزين المسحوق في وعاء محكم الإغلاق في مكان مظلم وجاف للحفاظ على فعاليته لعدة أسابيع.
للحصول على أقصى قدر من النكهة من اليخنات أو الحلويات، يُنصح بإضافة قشر القرفة في بداية الطهي، مع تغطية القدر لمنع فقدان النكهة في البخار . ولأن سينامالدهيد يذوب بشكل أفضل في الدهون، فإن نقع القشر في الحليب أو قبل الطهي يُسهّل استخلاص النكهة بشكل أكثر كثافة.
يؤكد فريق ناشيونال جيوجرافيك على أهمية الاعتدال في استخدام المستخلصات المركزة ويذكرنا بأن القيمة الحقيقية للقرفة تكمن في قدرتها على توفير النكهة والرائحة، وليس في خصائصها العلاجية.
يُعتبر القرفة، التي تُعتبر أسطورةً وتراثاً في آنٍ واحد، أداةً أساسيةً في عالم الطهي، قادرةً على إضفاء لمسةٍ مميزةٍ على الوصفات اليومية. ويكمن دورها الرئيسي في المتعة الحسية والتنوع في استخداماتها، وليس في فوائدها الطبية، كما تشير ناشيونال جيوجرافيك .