واصلت النجمة البيلاروسية أرينا سابالينكا الإطاحة بنجمات التنس الشابات خلال بطولة أستراليا المفتوحة، أولى مسابقات (جراند سلام) الأربع الكبرى هذا الموسم.
موضوعات مقترحة
وصعدت سابالينكا، المصنفة الأولى عالميا، للدور قبل النهائي، في منافسات فردي السيدات بالبطولة، المقامة حاليا بمدينة ملبورن، عقب فوزها الكاسح على اللاعبة الواعدة الأمريكية إيفا يوفيتش، اليوم الثلاثاء، في دور الثمانية للمسابقة.
وعقب فوزها على الكندية فيكتوريا مبوكو، 19 عاما، في الدور الرابع للبطولة، لم تخسر سابالينكا سوى ثلاثة أشواط فقط خلال تغلبها على يوفيتش /18 عاما/ بنتيجة 6 / 3 و6 / صفر.
كانت النتيجة قاسية على اللاعبة يوفيتش، التي حاولت منافسة سابالينكا دون جدوى، لكن رغم ذلك، تعتبر هذه المسابقة بمثابة انطلاقة حقيقية لها، حيث تستعد لدخول قائمة أفضل 20 لاعبة في التصنيف العالمي للاعبات التنس المحترفات، لأول مرة، الشهر المقبل.
وقالت سابالينكا، التي تأهلت الآن للدور قبل النهائي للمرة الـ12 في آخر 13 مشاركة لها ببطولات جراند سلام "هؤلاء المراهقات يختبرنني في الدورين الأخيرين".
وتحدثت سابالينكا عن يوفيتش، التي احتفلت بعيد ميلادها الشهر الماضي، حيث قالت "إنها لاعبة رائعة، لقد كانت مباراة صعبة للغاية. لا تنظروا إلى النتيجة، لم تكن المواجهة سهلة على الإطلاق. أنا سعيدة للغاية بالفوز، لقد كانت معركة شرسة."
مع توقعات بأن يكون هذا اليوم هو الأشد حرارة في ملبورن منذ 17 عاما، حيث من المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى حوالي 45 درجة مئوية، كان الأداء الفعال أمرا بالغ الأهمية بالنسبة لسابالينكا، التي لم تخسر أي مجموعة حتى الآن.
وربما كانت الأمور ستصبح أكثر تعقيدا لولا فوزها بالمجموعة الأولى في شوط تاسع طويل، حيث أنقذت ثلاث نقاط كسر إرسال قبل أن تحسم الشوط لصالحها في النهاية.
وبعد ذلك، لم تخسر النجمة البيلاروسية أي شوط آخر، فيما أُغلق سقف ملعب (رود ليفر أرينا) بينما كانت سابالينكا تجري مقابلتها بعد المباراة، حيث وصل مؤشر الإجهاد الحراري في البطولة إلى الحد الأقصى وهو خمسة قبل الساعة الواحدة والنصف ظهرا بالتوقيت المحلي.
أوضحت سابالينكا /27 عاما/ في تصريحاتها، التي نقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا) "في نهاية المباراة، كان الجو حارا جدا. أنا سعيدة لأنهم أغلقوا السقف حتى منتصفه تقريبا، مما وفر لنا الكثير من الظل في الخلف."
وأضافت ساخرة: "أعتقد أننا، كنساء، أقوى من الرجال، لذا كان لا بد من إغلاق السقف لحماية الرجال من الحرارة الشديدة".
وتابعت "كنت أعلم قبل المباراة أنهم لن يسمحوا لنا باللعب في حرارة خانقة. لو وصل مستوى الإجهاد الحراري للمستوى الخامس لكانوا سيغلقون السقف بالتأكيد، لذا كنت أعلم أنهم يحموننا ويحافظون على صحتنا. لا بأس، أنا سعيدة لأنني تمكنت من اللعب."
وقامت اللجنة المنظمة بتعديل جدول المباريات تحسبا لذلك، حيث تم تأجيل بدء مباريات الكراسي المتحركة إلى غد الأربعاء، وبدأت مباريات الناشئين في الساعة التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي.
أما مباريات الناشئين المتأخرة، فقد تم تحديد موعدها في الساعة السادسة والنصف مساء، فيما انتهت جميع المباريات الصباحية قبل تطبيق قواعد الحرارة الشديدة، والتي كانت ستؤدي إلى تأجيل المباريات المقامة على الملاعب غير المغطاة.
ويأخذ مقياس الإجهاد الحراري في الاعتبار درجة حرارة الهواء، والحرارة الإشعاعية، والرطوبة، وسرعة الرياح لتحديد متى تكون الظروف آمنة للاعبين.