حاليًا تجتاح الولايات المتحدة الأمريكية عاصفة شتوية عاتية تسببت في إلغاء، وتأجيل آلاف الرحلات الجوية، وتهديد عشرات الملايين من الأمريكيين بانقطاع الكهرباء، وفوضى في وسائل النقل، وببرد قارس، وبسببها أعلن الرئيس دونالد ترامب حالة الطوارئ في 10 ولايات، وبعدما ضربت العاصفة القطبية مناطق في جنوب غرب ووسط البلاد، بدأت تجتاح ولايات الساحل الشرقي الأوسط والشمال الشرقي ذات الكثافة السكانية العالية، مصحوبة بثلوج وأمطار متجمدة مع استقرار كتلة هوائية شديدة البرودة في مختلف أنحاء البلاد.
هيئة الأرصاد الجوية صرحت بأن آثار الثلوج والأمطار المتجمدة ستستمر حتى الأسبوع المقبل، مع موجات من التجمد المتكرر؛ مما يجعل الطرق جليدية وخطيرة أمام القيادة والمشي عليها في المستقبل القريب..
وأفرغ المتسوقون رفوف المتاجر الكبرى بعدما توقعت هيئة الأرصاد الجوية تساقطًا كثيفًا للثلوج في بعض المناطق، واحتمال تشكل تراكمات جليدية "كارثية" نتيجة الأمطار المتجمدة.. وحذر وزير النقل شون دافي من أن ما يصل إلى 240 مليون أمريكي قد يتأثرون بالعاصفة وأعلنت 20 ولاية على الأقل، بالإضافة إلى العاصمة واشنطن، حالة طوارئ ودعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في بيان السكان إلى أخذ العاصفة "على محمل الجد"، متوقعة تساقطًا كثيفًا للثلوج على امتداد "منطقة شاسعة" من كولورادو إلى ولاية مين.
والعاصفة الحالية ناجمة عن دوامة قطبية؛ وهي كتلة من الهواء البارد منخفض الضغط تتشكل عادة في القطب الشمالي على شكل حلقة دائرية صغيرة، لكنها تصبح أحيانًا بيضوية الشكل، مما يدفع الهواء البارد نحو أنحاء واسعة من أمريكا الشمالية ويشير العلماء إلى أن تزايد وتيرة هذه الاضطرابات في الدوامة القطبية قد يكون مرتبطًا بتغير المناخ على الرغم من أن النقاش لم يُحسم بعد.. وللحديث بقية.