قد يبدو الأمر وكأنه مزحة، لكن أشهر مسدس في التاريخ يُدعى "صانع السلام ". لم يكن أول مسدس صنعه مبتكره، صموئيل كولت، ولكنه كان الأكثر فعالية في عصره.
موضوعات مقترحة
يُعتبر أول مسدس يدوي موثوق به حقًا . يأتي اسم "صانع السلام" من قوته الرادعة، فبوجوده في اليد، يصبح الأقوى والأضعف متكافئين، مما يجعل تجنب القتال أفضل. هذا هو أصل المثل الأمريكي الشهير في القرن التاسع عشر.
كان هذا المسدس هو المفضل لدى المسلحين الأسطوريين مثل وايت إيرب أو ويليام "بات ماسترسون" باركلي، والأكثر استخدامًا من قبل أولئك الذين غامروا بغزو الغرب، لكن الرئيس ثيودور روزفلت كان يستخدم أيضًا واحدًا منها، صُنع خصيصًا له مع نقش الأحرف الأولى من اسمه على المقبض، والجنرال جورج باتون، في مفارقة تاريخية رمزية، قاد قواته خلال الحرب العالمية الثانية بمسدسين من طراز كولت 45 على وركه.
علاوة على ذلك، فهو سلاحٌ رآه الجميع، حتى أولئك الذين لم يمسكوه بأيديهم قط، لأن جون واين، وغاري كوبر، وهنري فوندا، وكلينت إيستوود حملوه في أغماد مسدساتهم وأطلقوا النار به في أشهر أفلام الغرب الأمريكي . حتى في الجزء الثالث من ثلاثية "العودة إلى المستقبل" ، الذي تدور أحداثه في الغرب الأمريكي، يُعطي تاجر أسلحة مسدس كولت بيسميكر لشخصية مايكل جيه فوكس ليستخدمه في مبارزة ضد الشرير "ماد دوغ" تانين، الذي يؤدي دوره توماس ويلسون.
قصة مخترع مسدسه أقل شهرة بكثير من قصة مسدسه نفسه، فرغم نجاحه، لم يُعمّر ليرى كامل إمكاناته، إذ توفي صموئيل كولت في ريعان شبابه، عن عمر يناهز 47 عامًا، في 10 يناير 1862، إثر إصابته بعدوى رئوية . وكان من الممكن أن يتوفى قبل ذلك بكثير، لأن شغفه بالأسلحة والمتفجرات دفعه إلى اللعب بالبارود منذ صغره، وفي إحدى تلك التجارب فجّر مختبر العلوم في المدرسة التي كان يدرس فيها.
مخترع موهوب
وُلد صموئيل كولت في هارتفورد، كونيتيكت ، في 19 يوليو 1814. كان ابنًا لمالك مصنع حرير وربة منزل، وقضى طفولته في تجربة كل أنواع المتفجرات التي تقع بين يديه. في الرابعة عشرة من عمره، دمّر المختبر وطُرد من المدرسة . أراد والده التخلص من هذا المراهق المشاغب، فاستغل علاقاته التجارية ليحصل له على وظيفة صبي مقصورة على متن السفينة الشراعية "كورفو"، التي كانت تنقل المنسوجات إلى كلكتا.
في حقيبته، إلى جانب الملابس وبعض الكتب، كان كولت يحمل أحد المسدسات النموذجية أحادية الطلقة في ذلك الوقت، والتي كانت تحتاج إلى إعادة تعبئة بعد كل طلقة. وتُروى قصة، صحيحة كانت أم خاطئة، أنه أثناء مراقبته لآلية دفة السفينة ، أدرك صموئيل أنه يمكن تطبيق آلية مشابهة على المسدسات لإطلاق أكثر من طلقة دون الحاجة إلى إعادة التعبئة . وبناءً على هذه الفكرة، نحت نموذجًا خشبيًا أوليًا لنموذج جديد، بأسطوانة متعددة الحجرات تدور، لتُقفل آلية السلاح. وعند عودته إلى الولايات المتحدة، وبعد محاولات عديدة، نجح في تصنيع أول مسدس متكرر الطلقات في التاريخ، بأسطوانة خماسية الطلقات لرصاص عيار 0.36.
في عام ١٨٣٥، حصل على براءة اختراع لاختراعه في إنجلترا وفرنسا، وفي ٢٥ فبراير ١٨٣٦، فعل الشيء نفسه في بلاده. كان عمره آنذاك ٢١ عامًا فقط. ولإنتاج مسدسه بكميات كبيرة، أسس كولت شركة باترسون لتصنيع الأسلحة، لكن نقص المستثمرين حال دون شرائه الآلات اللازمة للإنتاج الضخم. اضطره هذا إلى تصنيعها يدويًا ، مما زاد من تكلفة السلاح، الذي، على الرغم من تفوقه على غيره، كان باهظ الثمن في السوق. ثابر كولت قدر استطاعته حتى اضطر إلى إغلاق الشركة عام ١٨٤٢.
اقرأ ايضاً
فاتورة الـ100 مليار دولار.. هل ينجح ترامب في انتشال نفط فنزويلا من تحت الأنقاض؟
من الفشل إلى النجاح
بعد عام، حاول مجددًا. وبمساعدة والده المالية، اشترى مستودعًا والآلات اللازمة لإنتاج مسدسه بكميات كبيرة، مع العمل في الوقت نفسه على تحسين تصميمه. كما جنى المال من اختراع وتصنيع كابل لتفجير الألغام البحرية عن بُعد ، والذي باعه للحكومة الفيدرالية، واستُخدم لاحقًا في مدّ أول كابل استخدمه صموئيل مورس لإنشاء أول اتصال تلغرافي بين كوني آيلاند ومدينة نيويورك. سُميت أول مسدسات التحميل الخلفي التي أُنتجت في هذا المصنع "ويتنيڤيل-هارتفورد-دراغونز"، وأصبحت شائعة جدًا لدرجة أن كلمة "كولت" أصبحت تُستخدم غالبًا كاسم عام لأي نوع من المسدسات.
حظي مشروعه بضربة حظ عندما اكتشف الكابتن صموئيل ووكر، قائد فرقة تكساس رينجرز، كفاءة المسدسات التي صنعها كولت، فطلب ألف وحدة منها، مشترطًا أن تطلق ست رصاصات من عيار 0.45 بدلًا من خمس، وأن تكون عملية إعادة تعبئة الأسطوانة أسرع. ثم تعاون كولت مع إيلي ويتني بليك لمساعدته في تصميم المسدس الجديد والآلات اللازمة للإنتاج الضخم. بعد ذلك بوقت قصير، سلّم كولت نموذجه الجديد من مسدس كولت ووكر إلى فرقة رينجرز، الذين استخدموه في الحرب المكسيكية الأمريكية عام 1846، كما طرحوه في السوق الأمريكية.
بفضل تلك الأموال، تمكن من توسيع أعماله، فأنشأ مصنعًا في هارتفورد وأسس شركة جديدة، هي شركة كولت لتصنيع الأسلحة النارية.
ارتفع الإنتاج بشكل كبير، وبحلول عام ١٨٥٥، كان يُصنّع حوالي ١٥٠ مسدسًا يوميًا . في فترة وجيزة، أصبح كولت أكبر مُصنّع خاص للأسلحة النارية في الولايات المتحدة. لم يقتصر إنتاجه على المسدسات فحسب، بل شمل أيضًا البنادق، التي باعها بكميات هائلة لقوات الاتحاد خلال الحرب الأهلية.
اسم أسطوري
عندما توفي صموئيل كولت عام ١٨٦٢، كان رجلاً ثرياً للغاية، وارتبط اسمه بالمسدسات حتى خارج حدود الولايات المتحدة. تشير التقديرات إلى أنه صنع خلال حياته أكثر من نصف مليون قطعة سلاح ناري من ١٦ طرازاً مختلفاً، للسوق المحلية وللتصدير. آلت الشركة إلى زوجته إليزابيث، التي استمرت في إدارتها حتى ٤ فبراير ١٨٦٤، حين دمر حريق هائل المصنع بالكامل . فُتح تحقيق لتحديد سبب الحريق، لكن دون التوصل إلى نتيجة. لطالما اعتقدت إليزابيث كولت أن الحريق كان متعمداً، بأمر من منافس لإخراجها من السوق.
بدلاً من التقاعد، أعادت أرملة كولت بناء المصنع بل ووسعت الشركة، التي أدارتها بقبضة حديدية حتى عام 1901. في ذلك العام، وقبل وفاة إليزابيث بفترة وجيزة، باع أبناء كولت الشركة إلى مجموعة استثمارية قررت الاحتفاظ باسم كولت للمصنع ومنتجاته.
على مر السنين، ازدادت شهرة الشركة وثروتها بفضل إنتاج مدفع جاتلينج، وهو سلاح يدوي متكرر الطلقات اخترعه ريتشارد ج. جاتلينج، وسلسلة من المسدسات نصف الآلية التي صممها جون م. براوننج، وأبرزها طراز 1911. بعد بيعها من قبل شركة كولت للصناعات عام 1989، أعيد تأسيس قسم الأسلحة النارية في كولت تحت اسم شركة كولت للتصنيع. وتعمل الشركة حاليًا بشكل أساسي في إنتاج بندقية الهجوم M16 بجميع أنواعها وبندقية AR-15 نصف الآلية، بموجب عقد مع الحكومة الأمريكية . ومع ذلك، عندما يُذكر اسم كولت، فإن أول ما يتبادر إلى ذهن معظم الناس هو صورة مسدسات بيسميكر الضخمة التي استخدمها هنري فوندا أو جون واين للقضاء على الأشرار في الأفلام.