صرح نيك كيريوس، بأنه غير لائق بدنيا بما يكفي للمشاركة في منافسات فردي الرجال ببطولة أستراليا المفتوحة للتنس، أولى بطولات (جراند سلام) الأربع الكبرى لهذا العام.
موضوعات مقترحة
وفي الوقت نفسه، أشار اللاعب الأسترالي إلى أنه سيشارك في منافسات الزوجي مع مواطنه ثاناسي كوكيناكيس في ملاعب (ملبورن بارك).
وكان كيريوس، الذي خاض الشهر الماضي مباراة استعراضية عرفت باسم "معركة الجنسين" ضد النجمة البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميا، مرشحا من قبل وسائل الإعلام المحلية للحصول على إحدى بطاقات الدعوة الثلاث المتبقية من اتحاد التنس الأسترالي.
وأعلن الاتحاد اليوم الجمعة أن بطل عام 2014 السويسري ستان فافرينكا والثنائي الأسترالي جوردان طومسون وكريس أوكونيل قد حصلوا على هذه البطاقات.
وكان فافرينكا /40 عاماً/، أعلن بالفعل أن هذا العام سيكون موسمه الأخير في رابطة اللاعبين المحترفين.
وكشف كيريوس اليوم عبر وسائل التواصل الاجتماعي أنه سيشارك فقط في منافسات الزوجي في البطولة التي تنطلق في 18 يناير الجاري، وقد تسبب خضوع اللاعب لعدة عمليات جراحية في معصمه وركبته في الحد من مشاركاته في منافسات الفردي، حيث لم يلعب سوى سبع مباريات فقط خلال السنوات الثلاث الماضية، ما أدى إلى تراجع تصنيفه إلى المركز 670 عالميا.
وكانت آخر مباراة فردية خاضها اللاعب المخضرم /30 عاما/ استغرقت 66 دقيقة فقط، حيث خسر بنتيجة 6 / 3 و6 / 4 أمام الأمريكي ألكسندر كوفاسيفيتش في بطولة بريسبن الدولية هذا الأسبوع.
وصرح كيريوس، الذي وصل إلى نهائي بطولة إنجلترا المفتوحة (ويمبلدون) عام 2022، بأن جسده لم يكن جاهزا بعد لخوض مباريات من خمس مجموعات، موضحا أنه يريد منح بطاقة الدعوة (وايلد كارد) للاعب قادر على "استغلال الفرصة".
وكتب كيريوس في منشور على حسابه الخاص بتطبيق (إنستجرام): "بعد محادثات مثمرة مع الاتحاد الأسترالي للتنس، قررت التركيز على منافسات الزوجي في بطولة أستراليا المفتوحة لهذا العام".
وأضاف: "أنا الآن بكامل لياقتي وقد عدت إلى الملعب، لكن اللعب في خمسة مجموعات يمثل تحديا مختلفا تماما بالنسبة لي، ولست مستعدا تماما لخوض غمار البطولة كاملة بعد".
واختتم كيريوس منشوره، بالقول: "تعني هذه البطولة لي الكثير، لكنني أُفضل أن أُفسح المجال لشخص مستعد لاغتنام فرصته. إنها خطوة أولية، وسأعود العام المقبل متحمسا للمنافسة".