أثنى التوجولي إيمانويل أديبايور، نجم أرسنال ومانشستر سيتي السابق على النسخة الحالية من بطولة كأس أمم إفريقيا، حيث قدم القائد السابق لمنتخب توجو قراءة عميقة وصادقة لتطور بطولة أصبحت اليوم أكثر من مجرد منافسة كروية.
موضوعات مقترحة
وقال أديبايور، في تصريحات لموقع الاتحاد الأفريقي لكرة القدم عن البطولة المقامة بالمغرب: "هي مختلفة كثيراً، لأن أشياء كثيرة تطورت".
المهاجم الذي عاصر مراحل مختلفة من تاريخ الكرة الإفريقية، أكد أنه حين كان يشارك في كأس أمم إفريقيا، كان المشهد مختلفاً، وكذلك التفاصيل الصغيرة التي تصنع الذاكرة.
وأضاف: "عندما كنا نذهب إلى البطولة، كنا نرتدي البدلة الرياضية، وأحياناً فقط بدلة رسمية. مرة واحدة فقط، إذا لم تخني الذاكرة.".
وأضاف أن زمن كرة قدم إفريقية في ذلك الوقت أكثر بساطة، أقل بهرجة، لكنها لا تقل شغفاً أو صدقاً. اليوم، وأوضح أن وجه البطولة تغثر، فيما لم يخف أديبايور إعجابه بهذا التحول.
وتابع: "اليوم، الأمر جميل. إنه فن، إنها ثقافتنا."
وأضاف: "نلعب بطريقة مختلفة، نلبس بشكل مختلف، نتحدث بطريقة مختلفة".
وقال أديبايور: "في نهاية المطاف، لا يجب أن ننسى أننا أفارقة. لدينا قيمنا، ولدينا ثقافاتنا.".
ولطالما كانت كأس أمم إفريقيا مسرحاً لمشاعر فريدة. أديبايور يتذكر جيداً تلك الطقوس التي سبقت المباريات.
وقال اللاعب: "كنا نصل إلى الملعب ونحن نغني، نمجّد الله، نردد أغانٍ دينية. كان ذلك لتحفيز أنفسنا. لقد نشأنا على هذا."
وتابع: "مشاهد ليست فولكلوراً عابراً، بل جزءاً من البناء الذهني والنفسي للاعب الإفريقي".
وما يلفت انتباه أديبايور اليوم هو الاستمرارية، موضحا: "أرى اللاعبين الشباب يفعلون الشيء نفسه".
وأضاف أن الروح انتقلت، والثقافة لم تختفِ، بل تطورت وتكيّفت مع العصر، قائل: "أرى ثقافتنا تكبر، وأراها تُعرض اليوم أمام أنظار العالم."
أديبايور، الذي عرف أكبر الملاعب الأوروبية، يدرك أن الاعتراف الحقيقي لا يُقاس فقط بالألقاب أو البنية التحتية، بل بالقدرة على الوفاء للهوية، حيث أوضح النجم السابق قائلا: "إنه أمر رائع، أشجع الجميع على الاستمرار في هذا الطريق.".
وعن التطوير الذي يطرأ على المسابقات القارية، لاسيما كأس الأمم الأفريقية قال أديبايور: "التطور مطلوب، والحداثة مرحّب بها، لكن من دون التخلي عن جوهر كرة القدم الإفريقية."
وأضاف: "كأس أمم إفريقيا مسابقة مختلفة، ولهذا السبب تحديدا هي مسابقة لا تُعوَّض"