يخوض كبار أندية الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم العديد من اللقاءات المهمة، خلال المرحلة التاسعة للمسابقة، التي تنطلق غدا الجمعة، وتستمر فعالياتها حتى يوم الأحد المقبل.
موضوعات مقترحة
ورغم مرور 8 مراحل فقط على انطلاق الموسم الحالي، تبدو المنافسة على القمة ساخنة للغاية، في ظل الفوارق الضئيلة في النقاط بين فرق المسابقة، حيث لا يفصل بين المتصدر وصاحب المركز السابع سوى 5 نقاط فقط.
ويأمل أرسنال في تعزيز تصدره للبطولة، التي يحلم باستعادة لقبها المفقود منذ موسم 2003 / 2004، حينما يستضيف كريستال بالاس، صاحب المركز الثامن برصيد 13 نقطة، يوم الأحد المقبل على ملعب الإمارات في العاصمة البريطانية لندن.
ويتربع فريق المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا على قمة الترتيب حاليا برصيد 19 نقطة، بفارق 3 نقاط أمام أقرب ملاحقيه مانشستر سيتي، ويطمع في مواصلة انتفاضته من خلال تحقيق فوزه الرابع على التوالي في المسابقة.
ومنذ تعادله 1 / 1 مع مانشستر سيتي بالمسابقة في 21 سبتمبر الماضي، لم يعرف أرسنال سوى لغة الانتصار في لقاءاته الستة الأخيرة في جميع البطولات، والتي كان آخرها فوزه الكبير 4 / صفر على ضيفه أتلتيكو مدريد الإسباني، بدوري أبطال أوروبا.
أما كريستال بالاس، فسوف يحاول الخروج بنتيجة إيجابية من اللقاء، رغم صعوبة المهمة التي تنتظره، حيث لا يزال يبحث عن حصد انتصاره الأول منذ تغلبه على ليفربول 2 / 1، في 27 سبتمبر الماضي.
ومنذ ذلك الحين، فشل كريستال بالاس في تحقيق أي فوز بالمسابقة، إذ خسر 1 / 2 أمام إيفرتون وتعادل 3 / 3 مع بورنموث.
ولا يختلف حال مانشستر سيتي كثيرا عن أرسنال، وذلك خلال لقاء الفريق السماوي مع مضيفه أستون فيلا، صاحب المركز الحادي عشر برصيد 12 نقطة، يوم الأحد المقبل.
ورغم البداية المخيبة لمانشستر سيتي في الموسم الحالي، فإنه أصبح يمضي في مساره الصحيح، بعدما فاز في مبارياته الثلاث الأخيرة، ليحتل المركز الثاني في ترتيب المسابقة، التي يتطلع لاعتلاء منصة التتويج بها بعدما غاب عنه اللقب في الموسم الماضي.
وحقق مانشستر سيتي 5 انتصارات، كان آخرها فوزه 2 / صفر على مضيفه فياريال الإسباني بدوري الأبطال، أمس الأول، مقابل تعادل وحيد في مبارياته الست الأخيرة بكل المنافسات.
ويقدم النرويجي إرلينج هالاند أحد أفضل مواسمه مع مانشستر سيتي حتى الآن، حيث سجل 15 هدفا وقدم تمريرة حاسمة خلال 11 مباراة لعبها مع فريق المدرب الإسباني جوسيب جوارديولا هذا الموسم حتى الآن بجميع المسابقات.
ولن يكون أستون فيلا لقمة سائغة لمانشستر سيتي، لا سيما بعد قوة الدفع الكبيرة التي حصل عليها الفريق المنتمي لمدينة برمنجهام، الذي فاز في مبارياته الثلاث الأخيرة بالمسابقة.
ويطمح أستون فيلا للاستفادة من مؤازرة عاملي الأرض والجمهور له من أجل تحقيق المفاجأة وحصد فوزه الرابع على التوالي، أملا في مواصلة الزحف نحو مراكز المقدمة في البطولة العريقة.
ويسعى ليفربول للخروج من دوامة هزائمه في البطولة، التي تسببت في تراجعه للمركز الرابع برصيد 15 نقطة، حينما يحل ضيفا بعد غد السبت على برينتفورد، صاحب المركز الثالث عشر برصيد 10 نقاط.
وبعد انطلاقة مثالية للموسم بفوزه في مبارياته الخمس الأولى، تعرض ليفربول (حامل اللقب) للانهيار بشكل مفاجيء، عقب خسارته أمام كريستال بالاس وتشيلسي، ثم الغريم التقليدي مانشستر يونايتد، ليبتعد بفارق 4 نقاط خلف الصدارة الآن.
وجاء فوز فريق المدرب الهولندي آرني سلوت الكاسح 5 / 1 على مضيفه آينتراخت فرانكفورت الألماني بدوري الأبطال، أمس الأربعاء، ليعيد الكثير من الاتزان للفريق، الذي خسر لقاءاته الثلاثة الماضية في الدقائق الأخيرة في ظل سوء حظ بالغ.
ويبدو الوضع غامضا عما إذا كان سيواصل سلوت الإبقاء على النجم محمد صلاح على مقاعد البدلاء، مثلما فعل في لقاء فرانكفورت، أم سيدفع به في القائمة الأساسية أمام برينتفورد.
ولم يبدأ صلاح، الذي أحرز 3 أهداف وصنع مثلها لزملائه خلال مسيرته في الموسم الحالي بكل البطولات، لقاء فرانكفورت، قبل أن يتم الدفع به في الدقيقة 74 من عمر المباراة، لكن الوقت لم يكن كافيا بالنسبة له لوضع بصمته في تلك المواجهة.
من جانبه، سيحاول برينتفورد البناء على فوزه 2 / صفر على مضيفه ويستهام يونايتد في المرحلة الماضية، لتحقيق نتيجة جيدة أمام ليفربول.
ويبحث تشيلسي، صاحب المركز الخامس برصيد 14 نقطة، عن حصد فوزه الثالث على التوالي في البطولة والخامس على التوالي بمختلف المسابقات، عندما يستضيف سندرلاند بعد غد أيضا.
ويخوض تشيلسي اللقاء وهو منتشيا بفوزه الكاسح 5 / 1 على ضيفه أياكس أمستردام الهولندي، أمس في دوري الأبطال، غير أنه يخشى مفاجآت سندرلاند، الذي قدمه نتائج مميزة بعد عودته للمسابقة قادما من دوري الدرجة الأولى (تشامبيون شيب).
ويتواجد سندرلاند في المركز السابع حاليا بترتيب البطولة برصيد 14 نقطة، عقب تحقيقه 4 انتصارات مقابل تعادلين وخسارتين.
في المقابل، يخطط مانشستر يونايتد لمواصلة الزحف نحو مراكز المقدمة في البطولة، التي يتقاسم مع ليفربول الرقم القياسي كأكثر الأندية تتويجا بها برصيد 20 لقبا، وذلك عندما يواجه ضيفه برايتون، بعد غد.
ويلعب الفريق الملقب بـ(الشياطين الحمر) اللقاء بمعنويات رائعة، عقب فوزه الثمين 2 / 1 على ملعب ليفربول في المرحلة الماضية، ليحقق انتصاره الثاني على التوالي في البطولة، وهو الأمر الذي يتحقق للمرة الأولى منذ قدوم مدربه البرتغالي روبن أموريم.
وستكون مهمة مانشستر يونايتد، صاحب المركز التاسع برصيد 13 نقطة، محفوفة بالمخاطر أمام برايتون، صاحب المركز العاشر برصيد 12 نقطة، والذي حافظ على سجله خاليا من الهزائم في مبارياته الأربع الأخيرة بالمسابقة.
وتفتتح لقاءات المسابقة غدا الجمعة بلقاء ليدز يونايتد مع ضيفه ويستهام، في حين يواجه نيوكاسل يونايتد ضيفه فولهام، بعد غد، بينما يلعب بورنموث (الحصان الأسود للبطولة)، الذي يتواجد في المركز الثالث بـ15 نقطة، مع ضيفه نوتينجهام فورست، صاحب المركز الثامن عشر (الثالث من القاع) بخمس نقاط، يوم الأحد القادم.
كما يلتقي وولفرهامبتون مع ضيفه بيرنلي، وإيفرتون مع توتنهام هوتسبير، يوم الأحد المقبل أيضا في ختام المرحلة.