أفاد باحثون في مجلة BMJ Open أن الإساءة اللفظية التي يتعرض لها الإنسان في مرحلة الطفولة يمكن أن تلحق الضرر بالصحة العقلية المستقبلية للشخص بقدر ما تلحقه الإساءة الجسدية.
موضوعات مقترحة
ووجد الباحثون أن الإساءة اللفظية تزيد من احتمالات ضعف الصحة العقلية لدى الطفل في مرحلة البلوغ بنسبة 64 في المائة، في حين أن الإساءة الجسدية تزيد من الاحتمالات بنسبة 52 في المائة.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تعرضوا للإساءة اللفظية والجسدية كانوا أكثر عرضة لخطر ضعف الصحة العقلية مقارنة بالبالغين.
وكتب فريق البحث بقيادة مارك بيلس، أستاذ الصحة العامة وعلوم السلوك في جامعة ليفربول جون موريس في المملكة المتحدة، "إن العواقب المباشرة للإساءة الجسدية للأطفال غالبًا ما تكون صادمة، مع تأثيرات فورية وطويلة الأمد على صحة الضحايا".
لا يظهر الإساءة اللفظية فورًا
قد لا يظهر الإساءة اللفظية فورًا بطرق تجذب انتباه الأهل أو الأطباء أو غيرهم من العاملين في خدمات الدعم المسؤولة عن حماية الأطفال، كما تابع الباحثون. "ومع ذلك، وكما أُشير هنا، قد لا تكون بعض الآثار أقل ضررًا أو أطول أمدًا."
وقال الباحثون في ملاحظات خلفية إن نحو طفل من كل ستة أطفال على مستوى العالم يتعرضون للإساءة الجسدية على أيدي أفراد الأسرة أو مقدمي الرعاية، وهو ما يرتبط بالاكتئاب والقلق وإدمان المخدرات والعنف ومشاكل صحية خطيرة في مرحلة البلوغ.
لكن الباحثين أشاروا إلى أن الإساءة اللفظية تُعدّ أيضًا مصدرًا للتوتر السام الذي قد يؤثر على نمو دماغ الأطفال. كما أنها أكثر شيوعًا، إذ يُقدّر أن طفلًا من كل ثلاثة أطفال يتعرض للإساءة اللفظية.
ولرؤية كيف يمكن أن يؤثر هذا الإساءة على الصحة العقلية للأطفال في المستقبل، قام الباحثون بتتبع أكثر من 20600 طفل ولدوا في إنجلترا وويلز منذ الخمسينيات فصاعدا.
وتظهر النتائج أن حالات الاعتداء الجسدي انخفضت من حوالي 20% لدى الأطفال المولودين بين عامي 1950 و1979 إلى 10% لدى المولودين في عام 2000 أو بعده.
ارتفاع نسبة الإساءة اللفظية
ومع ذلك، فقد ارتفعت نسبة الإساءة اللفظية من حوالي 12% بين الأطفال المولودين قبل عام 1950 إلى ما يقرب من 20% بين الأطفال المولودين في عام 2000 أو بعده.
ووجد الباحثون أيضًا أن الإساءة اللفظية لها نفس الضرر على النفس مثل الإساءة الجسدية.
ووجدت الدراسة أن حوالي 24% من الأطفال الذين تعرضوا للإساءة اللفظية عانوا من ضعف الصحة العقلية في مرحلة البلوغ، مقارنة بنحو 23% من الذين تعرضوا للإساءة الجسدية و29% من الذين تعرضوا للإساءة اللفظية والجسدية.
وبالمقارنة، فإن 16% فقط من الأطفال الذين لم يتعرضوا للإساءة انتهى بهم الأمر إلى ضعف الصحة العقلية في مرحلة البلوغ.
قال الباحثون إن البالغين الذين يعانون من ضعف في صحتهم النفسية كانوا أقل ميلًا للشعور بالتفاؤل، أو المساعدة، أو الاسترخاء، أو التواصل مع الآخرين. كما واجهوا صعوبة في التعامل مع المشكلات، أو التفكير بوضوح، أو القدرة على اتخاذ قراراتهم بأنفسهم.
وفي جميع الحالات تقريبا، أثر الإساءة اللفظية على هذه المؤشرات الفردية للرفاهية بشكل أكثر دراماتيكية من الإساءة الجسدية، وفقا للنتائج.
على سبيل المثال، زاد الإيذاء الجسدي في مرحلة الطفولة من احتمالية عدم شعور البالغين بالقرب من الآخرين بنسبة 33%، بينما زاد الإيذاء اللفظي من هذه الاحتمالات بنسبة 90%، وفقًا للدراسة. وكان البالغون أكثر عرضة بمقدار 2.7 مرة لعدم الشعور بالقرب من الآخرين إطلاقًا أو نادرًا إذا تعرضوا لإيذاء لفظي أو جسدي.
على الرغم من التركيز العام على العنف الجسدي وإساءة معاملة الأطفال، تشير النتائج إلى أن الإساءة اللفظية في مرحلة الطفولة قد تُسبب عواقب وخيمة مماثلة على الصحة النفسية، كما خلص الباحثون. أنه حتى عندما يكون الإساءة الجسدية جزءًا من تجارب الطفولة، فإن من يتعرضون أيضًا للإساءة اللفظية يكونون أكثر عرضة للخطر.