السفر الجوي تجربةٌ غالبًا ما تُصاحبها أحاسيس جسدية غريبة، وأحيانًا مزعجة. ومن أكثرها شيوعًا انسداد الأذن الناتج عن التغيرات المفاجئة في الارتفاع. ورغم أن هذا الانزعاج عادةً ما يكون حميدًا، إلا أنه قد يُسبب القلق والارتباك لدى المسافرين.. لذا، يُعد فهم آلية عمل الأذن الداخلية ووظيفة قناة استاكيوس في هذا السياق أمرًا أساسيًا لفهم سبب حدوث هذه الظاهرة وكيفية التعامل معها بفعالية.
موضوعات مقترحة
تتكون الأذن البشرية من ثلاثة أجزاء:
الأذن الخارجية، والأذن الوسطى، والأذن الداخلية . تشمل الأذن الخارجية صيوان الأذن وقناة الأذن؛ والأذن الوسطى هي حجرة مملوءة بالهواء تفصلها طبلة الأذن، التي تضم عظيمات السمع وقناة استاكيوس؛ وتحتوي الأذن الداخلية على القوقعة (عضو السمع) والجهاز الدهليزي المسؤول عن التوازن. ووفقًا للخبراء، فإن قناة استاكيوس، وهي أنبوب يربط الأذن الوسطى بالجزء العلوي من الحلق، هي العنصر الأساسي في تنظيم الضغط. وتتمثل وظيفتها الرئيسية في موازنة الضغط بين البيئة الخارجية والأذن الوسطى، مما يضمن اهتزاز طبلة الأذن بشكل صحيح وإدراك الأصوات بوضوح
انسداد الأذن أثناء الطيران
انسداد الأذن أثناء الطيران مرتبطٌ مباشرةً بوظيفة قناة استاكيوس . فعندما تصعد الطائرة أو تهبط بسرعة، يتغير الضغط الجوي في المقصورة بسرعة أكبر مما تستطيع الأذن الوسطى تعويضه طبيعيًا. يؤدي هذا إلى عدم تطابق الضغط الخارجي مع ضغط الأذن الوسطى، مما يُولّد ضغطًا سلبيًا إذا انخفض الضغط الداخلي. يدفع هذا الخلل طبلة الأذن إلى الداخل، مما يُعيق حركتها ويجعلنا نشعر بأصوات مكتومة، بالإضافة إلى الشعور المعروف بانسداد الأذن.
"وظيفة قناة استاكيوس هي المساعدة في الحفاظ على الضغط المتوازن من الجزء الخارجي من الأذن إلى الجزء الأوسط من الأذن"، كما توضح باتريشيا غافني ، أخصائية السمع ورئيسة الأكاديمية الأمريكية لعلم السمع.
في الظروف العادية، تنفتح قناة استاكيوس لفترة وجيزة عند البلع أو التثاؤب أو الكلام، مما يساعد على موازنة تغيرات الضغط اليومية البسيطة . ومع ذلك، فإن سرعة وحجم التغيرات أثناء الإقلاع أو الهبوط قد يفوقان القدرة الطبيعية لهذه الآليات التلقائية، مما يتطلب استجابة أقوى. عندما تنفتح القناة أخيرًا - من خلال التثاؤب أو البلع أو إصدار صوت - يُسمع صوت طقطقة، ويتعادل الضغط، مما يزيل الانزعاج.
الإستراتيجيات المُجرّبة لتخفيف الشعور بانسداد الأذنين
هناك العديد من الاستراتيجيات المُجرّبة لتخفيف الشعور بانسداد الأذنين أثناء الرحلة الجوية .
بالنسبة للرضع والأطفال الصغار
يُمكن أن يكون استخدام اللهاية أو الرضاعة خلال اللحظات الحرجة مفيدًا جدًا، حيث يُنشّط العضلات المُشاركة في فتح قناة استاكيوس.
بالنسبة للأطفال الأكبر سنًا والبالغين
تشمل توصيات المُختصّين مضغ العلكة أو تناول قطعة حلوى أو التثاؤب المُبالغ فيه، مما يُسهّل مناورات معادلة الضغط الطبيعية . بالإضافة إلى ذلك، يُمكن استخدام مناورة فالسالفا: أخذ نفس عميق، وإغلاق الفم، وضغط الأنف، والنفخ برفق . يُمكن لهذه الطريقة فتح قناة استاكيوس حتى عندما تكون أكثر صلابة من المُعتاد، وغالبًا ما يُسمع صوت خافت عند فتحها. هناك أيضًا أجهزة مثل سدادات الأذن المُصمّمة لتنظيم الضغط في قناة الأذن تدريجيًا أثناء تغيّر الارتفاع؛ يجد بعض المسافرين راحةً من هذه الأجهزة، على الرغم من أن فعاليتها قد تختلف من شخص لآخر.
ويقول جافني، وهو أيضًا أستاذ علم السمع في جامعة نوفا ساوث إيسترن في فلوريدا: "إنها طريقة طبيعية تمامًا للجسم لموازنة هذا الضغط".
المسافرون الذين يعانون من أعراض تشبه أعراض الإنفلونزا أو الحساسية
ليس من السهل دائمًا موازنة الضغط على الجميع. يمكن لعوامل مثل نزلات البرد أو التهابات الجهاز التنفسي العلوي أو الحساسية أن تُسبب التهابًا في قاعدة قناة استاكيوس ، مما يُصعّب فتحها وإغلاقها بشكل طبيعي. لهذا السبب، غالبًا ما يعاني المسافرون الذين يعانون من أعراض تشبه أعراض الإنفلونزا أو الحساسية من انزعاج مستمر، وقد يجدون أنفسهم غير قادرين على فتح آذانهم المسدودة حتى بعد الهبوط بوقت طويل. في ظروف غير عادية، إذا كان فرق الضغط كبيرًا جدًا ولم تتمكن قناة استاكيوس من التعويض، فقد تتمزق طبلة الأذن. ومع ذلك، فإن هذا النوع من المضاعفات الشديدة نادر ويرتبط في المقام الأول بالأشخاص المرضى أو المصابين بعدوى حادة ، أكثر من المسافرين الأصحاء.
وقت استشارة الطبيب
إذا استمر الانزعاج أو اختلال توازن الضغط بعد الرحلة، يُنصح باستشارة طبيب أنف وأذن وحنجرة . يستطيع الطبيب تحديد ما إذا كان هناك خلل في قناة استاكيوس، خاصةً لدى من يعانون من مشاكل سمع متكررة أثناء الطيران. تشمل العلاجات التي قد يصفها الطبيب بخاخات الأنف لتخفيف الالتهاب وتحسين تهوية القناة المصابة، مما يُسرّع التعافي. إن فهم مصدر المشكلة واتخاذ الإجراءات الوقائية يُخففان من الانزعاج وخطر تلف الأذن .
عادةً ما يكون الشعور بانسداد الأذنين أثناء الطيران مؤقتًا، وهو جزء من استجابة الجسم الطبيعية للحفاظ على التوازن الداخلي. باتباع بعض النصائح والاحتياطات البسيطة، يستطيع معظم الركاب تجاوز هذه العملية دون أي مشاكل كبيرة، مما يسمح لقناتي أوستاكيوس بأداء وظيفتهما الفسيولوجية بنجاح.