في سبتمبر 1956، قام مصور مجلة LIFE فرانسيس ميلر بزيارة الأطفال في المستشفى الجامعي في مدينة آن أربور، بولاية ميشيجان الأمريكية ، لتوثيق برنامج العلاج الحيواني بالمستشفى، والذي كان قيد التشغيل بالفعل منذ أكثر من 30 عامًا. في ذلك الوقت، كان المستشفى يعالج حوالي 3000 طفل كل عام، وكان الموظفون يديرون "عرضًا دائمًا للحيوانات" للمساعدة في تخفيف آلامهم وقلقهم.
موضوعات مقترحة
واستعانت إدارة المستشفى الجامعي بالحيوانات الأليفة القريبة من قلوب الأطفال ، كالأرانب والبط وصغار البقر والقرود والأغنام.
غرفة مليئة بالأطفال والممرضات والحيوانات وهم يراقبون نمسًا كإحدى طرق المستشفى لاستخدام العلاج مع الح
اليوم، وفي عدة ولايات أمريكية ، أصبح العلاج بمساعدة الحيوان شائعًا في المستشفيات ودور رعاية المسنين وعيادات إعادة التأهيل وغيرها من الأماكن حيث الألم والعزلة التي غالبًا ما تصاحب المرض والضغط المرتبط بالتعافي من الإصابات أو المرض.
جدوى قضاء الحيوانات الأليفة مع المرضى
والسؤال عما إذا كان قضاء الوقت مع الحيوانات يمكن أن يساعد في إحداث تحسينات طويلة الأمد في الصحة العقلية أم لا هو سؤال مفتوح ومثير للجدل. لكن الأدلة المتناقلة تشير إلى أن المرضى الذين أتيحت لهم الفرصة للعب مع الحيوانات والتفاعل معها بخاصة الأطفال، يبدون أكثر تفاؤلاً بشأن احتمالات تعافيهم، في حين أن بعض الحيوانات (بخاصة الحيوانات الاجتماعية، مثل الكلاب) يمكن أن تساعد في كثير من الأحيان في تقليل الشعور بالعزلة والوحدة. التي كانت تصيب المريض ،والذي غالبًا ما يصيب هؤلاء العالقين في المستشفيات لفترات طويلة من الزمن.
فتاة صغيرة تداعب قطة وإطعامها كإحدى طرق العلاج بالحيوانات في المستشفى
وكما لاحظت مجلة LIFE ، "من أجل إخراج طفل من فراش المرض، وجد مستشفى آن أربور أنه لا يوجد شيء يمكن أن يضاهي الانبهار الطبيعي لدى الطفل الصغير بالحيوانات".
ثلاثة صغار بجوار حوض ماء به بط صغير كإحدى طرق المستشفى لاستخدام العلاج مع الحيوانات.
ممرضة تحمل أرنبًا لفتاة تبلغ من العمر 19 عامًا أثناء اختبارها كوسيلة لاستخدام العلاج من خلال الحيوا #
فتاة صغيرة تتلقى الاختبارات تحدق في حوض مياه به صغار البط 
طفلة تنظر إلى جرة بها سلحفاة تم إعطاؤها لها كطريقة في المستشفى