اعتبرت صحيفة فاينانشيال تايمز البريطانية، في عددها الصادر اليوم الجمعة، أن الاتصال الهاتفي الأخير الذي جرى يوم أمس بين الزعيمين الأمريكي جو بايدن والروسي فلاديمير بوتين هو الأحدث في سلسلة من الجهود الدبلوماسية الرامية إلى نزع فتيل "نزاع محتمل" على طول الحدود الأوكرانية الروسية؛ حيث حشدت روسيا ما يقرب من 100 ألف جندي في حدودها الشرقية.
موضوعات مقترحة
وخلال المكالمة الهاتفية، التي تمت بناءً على طلب موسكو، سلطت الصحيفة (في سياق تقرير نشرته عبر موقعها الرسمي) الضوء على تحذير بايدن بأن الولايات المتحدة سترد "بشكل حاسم" إذا غزت روسيا أوكرانيا .
وأوضحت الصحيفة أن المكالمة سبقت أيضاً مفاوضات مزمع عقدها بين واشنطن وموسكو والدول الأعضاء في حلف الناتو في مطلع يناير؛ حيث يُتوقع أن تضغط روسيا من أجل الحصول على "ضمانات أمنية" للحد من توسع الناتو في أوروبا.
وعلى الرغم من أن الزعيم الروسي نفى في السابق أي خطة لغزو أوكرانيا، إلا أنه رفض في الأسبوع الماضي استبعاد الحل العسكري وحذر سابقًا من أن لديه "جميع أنواع" الخيارات إذا لم تتم تلبية مطالبه. فيما قالت الولايات المتحدة إن العديد من مقترحات روسيا ليست مطروحة للتفاوض، لكنها منفتحة لمناقشة مطالب الكرملين الأخرى لأنها تسعى لردع موسكو عن القيام بعمل عسكري.
وعقب المكالمة، قال مسئول رفيع في الإدارة الأمريكية (في تصريحات خاصة للفاينانشيال تايمز بشرط عدم ذكر اسمه)، إن الحديث الذي استمر أقل من ساعة بقليل تم بلهجة "جادة وموضوعية"، حيث أقر الزعيمان بإمكانية إحراز "تقدم ملموس" في بعض المجالات ولكن أيضًا في مجالات أخرى "قد يكون الاتفاق فيها غير ممكن".
بدوره، قال يوري أوشاكوف، مساعد الرئيس الروسي، إن الكرملين "راضٍ" عن المحادثة، ووصفها بأنها "صريحة وموضوعية ومحددة"، في الوقت نفسه، أعرب بايدن، حسبما أبرزت الصحيفة، عن دعمه لحل دبلوماسي لكنه حذر من التكاليف والعواقب الكبيرة إذا ما شرعت روسيا في غزوها لأوكرانيا. وأضاف المسئول الأمريكي أن التكاليف ربما تشمل عقوبات اقتصادية بالإضافة إلى تقديم مساعدات ومعونة أخرى لأوكرانيا حتى تتمكن من الدفاع عن أراضيها.
وقالت جين بساكي، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، في بيان أصدرته أمس، إن "الولايات المتحدة وحلفائها وشركائها أكدوا عزمهم الرد بشكل حاسم إذا غزت روسيا أوكرانيا. كما أكد الرئيس بايدن أن التقدم الجوهري في هذه الحوارات لا يمكن أن يحدث إلا في بيئة من التهدئة بدلاً من التصعيد".
في سياق متصل، أوضحت الصحيفة البريطانية أن الاتصال بين البلدين تزامن مع احتدام الجدل حول دور روسيا "المزعوم" في ارتفاع أسعار الغاز في أوروبا؛ حيث اتهم بعض المسئولين الأوروبيين شركة جازبروم الروسية العملاقة للغاز بحجب كميات إضافية لأنها تهدف إلى إطلاق خط أنابيب نورد ستريم 2 المثير للجدل إلى أوروبا - والذي تم تعليق الموافقة عليه من قبل المنظمين الألمان. غير أن جازبروم أصرت على أنها تفي بجميع التزاماتها التعاقدية لتوريد الغاز إلى أوروبا وقالت إن الأسعار القياسية كانت ردا على ارتفاع الطلب على المبيعات الفورية.