وسط حشد كبير من كبار رموز وشيوخ وعواقل القبائل العربية والقيادات التنفيذية والشعبية والسياسية، شهد يس طاهر محافظ الإسماعيلية، يرافقه اللواء محمد على حسين مدير الأمن، انطلاق فعاليات اليوم الأول لدورة مهرجان الإسماعيلية الدولي السابع عشر لسباقات الهجن، والتي أقيمت بمضمار السباق المخصص لها بصحراء سرابيوم، التابعة لمركز ومدينة فايد، والتي تشارك بها عدة دول عربية وإفريقية، وممثلي القبائل العربية من مختلف محافظات مصر على مدى يومين. وتضمنت مراسم حفل الافتتاح لدورة المهرجان، والتي حضرها الشيخ مسفر عجمي نائب رئيس الاتحاد العربي لرياضات الهجن من دولة الكويت، وعيد حمدان رئيس الاتحاد المصري للهجن وسلامة إبراهيم رئيس لجنة المسابقات، وسامي عبد الحليم وكيل وزارة الشباب والرياضة بالمحافظة، والشيخ سليمان الزملوط رئيس مجلس إدارة الاتحاد المصري للهجن سابقًا، وأمين الشعراوي رئيس لجنة المسابقات الأسبق، وممدوح النصيري مدير إدارة السياحة بالمحافظة، وممثلو قطاعات ومديريات الشباب والرياضة والثقافة تقديم مجموعة من الاستعراضات الفنية والغنائية لفرقة الإسماعيلية للسمسمية، بقيادة الفنان يحيى موللر، وفرقة الفيروز للدبكة من شمال سيناء. وتضمن برنامج اليوم الأول للسباقات، تنظيم عدة أشواط للسباق بين الهجن المشاركة، من إجمالي عدد الأشواط التي تشملها المسابقة على مدى اليومين والتي تبلغ 14 شوطًا منها شوط سباق الماراثون لمسافة 15 كيلو مترا، وشوط سباق الحقائق لمسافة 5 كيلو مترات، وسباق الهجن البكارا لمسافة 3 كيلو مترات، وقد تربعت قبائل شمال وجنوب سيناء على المراكز الأولى والفوز بنتائج الأشواط التي تم تنظيمها في اليوم الأول للمهرجان. ورحب محافظ الإسماعيلية، خلال إعطائه شارة بدء انطلاق المهرجان، بالضيوف من مختلف الدول المشاركة في دورة هذا العام، مشيرًا الي أن المحافظة بكامل أجهزتها التنفيذية، لم ولن تدخر وسعًا في دعم ومساندة هذا المهرجان وتقديم كافة التسهيلات والتيسيرات اللازمة، حتى يخرج المهرجان بالشكل اللائق باسم مصر والإسماعيلية عالميًا وإقليميًا. وأعرب رؤساء الوفود واتحادات الدول المشاركة، عن بالغ سعادتهم بتواجدهم على أرض الإسماعيلية "عروس القناة"، موجهين رسالة إلى العالم أجمع، بأن مصر بلد الأمن والأمان.