نهر النيل (2)
لم يكن الولع بنهر النيل وقفًا على الرحالة الأجانب فقط، فقد بهر أيضًا الرحالة العرب، فوصفوه أجمل الأوصاف؛ حيث قال ابن بطوطة - "محمد بن عبدالله الطنجي"؛ وهو من أشهر الرحالة العرب على الإطلاق - واصفًا النيل عندما زار مصـر: "نيل مصر يفضُل أنهار الأرض عذوبة مذاق، واتساع قطر وعظيم منفعة، والمدن والقرى بضفتيه منتظمة ليس في المعمورة مثلها، ولا يعلم نهر يزرع عليه ما يزرع على النيل، وليس في الأرض نهر يسمى بحر غيره، فقد قال الله تعالى: "فإذا خفت عليه فألقيه في اليم" فسماه يما، وهو البحر".
كما اجتهد العلماء المسلمين في محاولة اكتشاف أسرار النيل ومنابعه، وكان أشهرهم "أبوعبدالله محمد بن محمد الإدريسي" (1100- 1165 م ) الذي توسع عن غيره من الجغرافيين في وصف النيل، وما يقع عليه من أمم، وهو أول من أشار إلى أن النيل ينبع من بحيرة كبرى في الجنوب، كما عنىي بصفة خاصة بمصر، وأفرع النيل وخلجانه بها، وبحيث ظلت معلوماته عن فروع النيل في الدلتا إلى جانب معلومات الجغرافي العربي الشهير "أبوالقاسم محمد بن حوقل" أهم المصادر عن النهر لفترات طويلة.
أيضًا وصف العالم زكريا بن محمد القزويني نهر النيل في كتابه "عجائب المخلوقات وغرائب الموجودات: "أنه ليس في الدنيا نهر أطول من النيل؛ لأنه مسيرة شهر في بلاد الإسلام، وشهر في بلاد النوبة، وأربعة أشهر في الخراب، إلى أن يخرج ببلاد القمر خلف خط الاستواء، وليس في الدنيا نهر يصب من الجنوب إلى الشمال ويغيض في شدة الحر حين تنقص الأنهار كلها، ويزيد بترتيب وينقص بترتيب".
والحق أن الكتاب العرب الذين كتبوا عن نهر النيل كثيرون، وعلى الرغم من أن المقام قد لا يتسع لذكرهم، إلا أننا نرى أنه من الواجب الإشارة إليهم على سبيل المثال لا الحصر، ومنهم: محمد بن موسى الخوارزمي، أحمد بن أبي يعقوب بن جعفر بن وهب بن واضح، أبوبكر أحمد بن محمد بن اسحاق الهمذاني (الشهير بابن الفقيه)، ابن سيرابيون، أبوالحسن علي بن الحسن بن علي المسعودي (يلقب بهيرودوت العرب، ووصفه البعض بإمام المؤرخين)، تقي الدين المقريزي (أشهر مؤرخ مصري على الإطلاق)، وهو من أكثر المؤرخين دقة في وصف جغرافية النهر وشكل الحياة التي كانت حوله وأثره في النظم الاقتصادية والاجتماعية القائمة، ولذلك فإن ما كتبه المقريزي وبخاصة كتابه "المواعظ والاعتبار بذكر الخطط والآثار" يعتبر أهم ما كتب بين كتاب العرب إطلاقًا، شمس الدين أبوالخير محمد بن عبدالرحمن السخاوي، محمد بن أحمد بن جبير، موفق الدين أبومحمد عبداللطيف بن يوسف البغدادي …. إلخ.