نفى الدكتور أشرف لطيف تادرس، رئيس قسم الفلك بالمعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية ما يُتداول حاليًا على مواقع التواصل الاجتماعي والمواقع الإكترونية الأخرى بشأن اقتراب المريخ من الأرض الأربعاء القادم، وبلوغه حجم القمر، واصفًا هذا بأنه شائعة ومعلومة مغلوطة تتكرر عبر الميديا الاجتماعية في مثل هذا الوقت من كل عام منذ عام 2003، ويدعى مروجوها بأن المريخ سوف يقترب من الأرض بدرجة كبيرة بحيث يرى في حجم بدر القمر، ويكون كما لو كان في السماء قمران في ذلك اليوم.
وفند رئيس قسم الفلك- في تصريح لوكالة أنباء الشرق الوسط- هذه المزاعم بأن القمر يوم الأربعاء القادم لن يكون بدرًا، بل سيكون هلالًا صغيرًا في أول الشهر العربي "شهر ذي القعدة"، ويُرى بعد غروب الشمس في الأفق الغربي، فيما لا يكون المريخ الكوكب الأقرب إلى الأرض في هذا الوقت، ويُقدر قطره "كما نشاهده من الأرض" بحوالي 1/140 من قطر بدر القمر، مشيرًا إلى أن السبب في ذلك يرجع لبعد المريخ عن الأرض بعدًا كبيرًا، حيث يصلنا الضوء منه في بضع دقائق، وقد يصل في 20 دقيقة حسب موضعه في المدار، أما القمر فيصلنا الضوء منه في خلال ثانية واحدة فقط لأنه الأقرب إلينا بالطبع.