وصف الرئيس الأمريكي باراك أوباما، أمس الخميس المجازر التي تعرض لها الأرمن في عهد السلطنة العثمانية خلال الحرب العالمية الأولى بـ"المذبحة المروعة"، متجنبًا استخدام كلمة "إبادة"، وذلك قبل ساعات من أحياء الأرمن الذكرى المئوية للمذابح التي ارتكبت بحق أجدادهم.
وقال أوباما في بيان اختيرت كلماته بعناية فائقة، إن "أرمن السلطنة العثمانية تعرضوا للترحيل والقتل والاقتياد نحو الموت، لقد تم محو ثقافتهم وارثهم في وطنهم القديم".
وأضاف أنه "في ظل أعمال العنف الرهيبة هذه، التي شهدت معاناة من جميع الجهات، هلك مليون ونصف المليون أرمني".
كان الرئيس باراك أوباما وعد خلال حملته الانتخابية للسباق الرئاسي في 2008 بأن يعترف بالإبادة ولكنه حين أصبح رئيسا لم يف بوعده ولم يأت على لسانه كرئيس يوما هذا اللفظ، ولا سيما في البيانات التي تصدر سنويا في ذكرى المجازر الأرمنية التي تحييها يريفان وأرمن الشتات.
وفي 2014 وصف أوباما المجازر التي تعرض لها الأرمن بـ"واحدة من أسوأ فظائع القرن العشرين".
والثلاثاء طالب البيت الأبيض باعتراف "كامل وصريح وعادل" بالمجازر التي تعرض لها الأرمن في عهد السلطنة العثمانية أبان الحرب العالمية الأولى ولكنه تجنب في الوقت نفسه استخدام مصطلح "الإبادة" لوصف هذه المجازر.
بالمقابل، يعترف الكونجرس الأمريكي بالإبادة الأرمنية منذ وقت طويل وذلك بموجب قرارين اصدرهما مجلس النواب في 1975 و1984.
وفي العام 1981 وصف الرئيس الأمريكي في حينه رونالد ريغن المجازر الأرمنية بـ"الإبادة".
وتحيي أرمينيا الذكرى المئوية للإبادة في 24 أبريل، اليوم الذي جرى فيه عام 1915 اعتقال مئات الأرمن قبل ذبحهم لاحقا في اسطنبول، وشكل بداية المجازر.
وترفض تركيا حتى الآن الاعتراف بأن هذه المجازر التي راح ضحيتها 1,5 مليون قتيل بحسب الارمن كانت عملية تصفية ممنهجة نفذتها السلطنة العثمانية، مؤكدة ان عدد الأرمن الذي قضوا في تلك الفترة يقارب نصف مليون وانهم قضوا نتيجة للجوع أو في معارك وقفوا فيها مع روسيا عدوة السلطنة العثمانية في الحرب العالمية الاولى.
وستجري احتفالات الذكرى المئوية للإبادة الأرمنية الجمعة في يريفان وسيرأس الوفد الأمريكي الذي سيشارك في هذه المناسبة وزير الخزانة جاكوب لو "تضامنا مع الشعب الأرمني".