ذكرت تقارير إعلامية اليوم الاثنين، أن فرانك باكلز، الذي يعتقد أنه آخر الجنود الأمريكيين الذين شاركوا في الحرب العالمية الأولى، توفي عن 110 أعوام.
ونقلت صحيفة "واشنطن بوست" عن ابنته قولها إن باكلز توفي أمس الأحد في مزرعته في غرب فرجينيا.
وباكلز الذي احتفل بعيد ميلاده العاشر بعد المائة في الأول من فبراير كان كذب بشأن سنه لينضم للجيش عندما كان يبلغ من العمر 16 عاما، وهو من مواليد ميزوري وكان بين نحو خمسة ملايين أمريكي شاركوا في الحرب العالمية الأولى في عامي 1917 و1918.
ونقل عنه قوله في السنوات الأخيرة: "كنت أعلم أن محاربًا واحدًا سيبقى على قيد الحياة لفترة، لكن لم أتوقع أن أكون أنا".
وقاد باكلز سيارة إسعاف خلال الحرب. وفي عام 1941 حين كان يمارس عملا مدنيًا في مانيلا ألقت القوات اليابانية الغازية القبض عليه وأسرته لمدة 38 شهرًا إبان الحرب العالمية الثانية.
وذكرت الصحيفة أنه بوفاة باكلز لم يتبق على قيد الحياة سوى أسترالي عمره 109 أعوام وبريطانية تبلغ من العمر 110 أعوام كانا من بين 65 مليون شخص يعتقد أنهم شاركوا في الحرب بين عام 1914 و1918.